Miles de esclavos fugitivos vivieron en condiciones muy difíciles en el Gran Pantano Dismal. Este pantano, entre Virginia y Carolina del Norte, era un lugar peligroso. Había mosquitos, árboles grandes, serpientes, panteras y agua hasta la cintura. Pero para muchas personas esclavizadas, era libertad.
Se dice que hasta 50,000 esclavos escapados y sus hijos vivieron en el pantano en diferentes momentos. Algunos se quedaron unos meses, pero otros vivieron allí toda su vida. Hacían casas escondidas en tierra seca, cazaban, pescaban y cultivaban comida. Aunque era un lugar difícil—siempre mojado, con enfermedades y sin gente cerca—era más seguro que la esclavitud.
Algunos cimarrones trabajaban fuera del pantano, cortando madera o cavando canales. También vendían y compraban comida y cosas con personas negras libres y abolicionistas. Otros nunca salieron del pantano y vivieron solos.
Los cazadores de esclavos no entraban porque el pantano era muy peligroso. Así, los cimarrones vivieron allí sin ser molestados por más de 200 años. Después del fin de la esclavitud, algunos descendientes se quedaron. Hoy, el Refugio Nacional del Gran Pantano Dismal protege esta historia de resistencia y libertad.
Pantano – swamp
Hasta la cintura – up to the waist (phrase)
Quedaron – they stayed/remained (third-person plural preterite of quedar)
Escondidas – hidden (adjective, feminine plural)
Cimarrones – runaway slaves (plural noun), meaning enslaved people who escaped from captivity, especially in the Americas during the colonial period.
Pregunta de discusión: ¿Cómo crees que los cimarrones vivían en el Gran Pantano Dismal? Describe sus desafíos.
