La existencia de gigantes aquí está confirmada.” Esto fue escrito en 1766 por el Dr. Matthew Maty, secretario de la Sociedad Real Británica, en una carta a la Academia de Ciencias de Francia.
Se refería a los gigantes encontrados en el sur de América por el explorador inglés John Byron. Pero los reportes de gigantes en esta región existían desde hacía más de dos siglos.
La primera vez que los europeos vieron a estos gigantes fue en 1520, durante el viaje de Fernando de Magallanes alrededor del mundo. Antonio Pigafetta, uno de los hombres de Magallanes, escribió que vieron a un hombre muy alto en la costa. Dijo que era tan alto que los europeos solo le llegaban a la cintura. Magallanes llamó a estas personas “Patagones”, y la región empezó a conocerse como Patagonia, que significa “Tierra de los pies grandes”.
Magallanes intentó llevar a dos gigantes a España, pero murieron en el viaje. A pesar de esto, los reportes sobre gigantes continuaron. Otros exploradores, como Sir Francis Drake en 1579, también escribieron sobre personas muy altas en esta región. Algunos dijeron que medían hasta 3 metros.
En el siglo XVIII, los reportes de gigantes se volvieron confusos. Algunos exploradores los describieron como personas más altas que los europeos, pero no gigantes. Otros, como Samuel Wallis en 1767, midieron a los habitantes y encontraron que la mayoría medía entre 1,75 y 2 metros.
Hoy en día, se cree que los “gigantes” eran los indígenas Tehuelches, que eran altos para los estándares europeos de la época. Los europeos, que medían solo 1,60 metros en promedio, los vieron como gigantes. Sin embargo, no hay evidencia arqueológica de que existieran verdaderos gigantes.
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